ΗΛΕΙΑ - ΑΠΕΡΑΝΤΗ ΑΚΤΟΓΡΑΜΜΗ

Ο νομός Ηλείας βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα της Πελοποννήσου και έχει πρωτεύουσα τον Πύργο. Η παραλιακή πεδιάδα της Μανολάδας και οι εκτεταμένες πεδιάδες της Γαστούνης, της Αμαλιάδας και του Πύργου σχηματίζουν τη μεγαλύτερη πεδινή έκταση της Πελοποννήσου. Στο νομό βρίσκεται η αρχαία Ήλιδα, ένα από τα πιο σημαντικά πολιτιστικά κέντρα της Πελοποννήσου και αρχαία πρωτεύουσα που φιλοξενούσε τους Ολυμπιακούς Αγώνες της αρχαιότητας. Σύμφωνα με τον ιστότοπο της Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO, δεν υπάρχει αρχαιολογικός χώρος σαν αυτόν της Ολυμπίας παγκοσμίως. Η σπουδαιότητα των αγώνων γίνεται αντιληπτή από τη μεγαλοπρέπεια της διοργάνωσης καθώς μέχρι και οι εχθροπραξίες κατά την διάρκεια των αγώνων, και ότι με τις Ολυμπιάδες μετρούσαν τον χρόνο.

Ο Πύργος είναι η πρωτεύουσα του νομού με αξιοθέατα όπως τα νεοκλασικά κτήρια, η κεντρική πλακόστρωτη πλατεία, οι εκκλησίες και τα μοναστήρια με τη μεγάλη ιστορική σημασία. Η πόλη μπορεί να αποτελέσει βάση για επισκέψεις σε κοντινούς προορισμούς, με μνημεία τεράστιας πολιτιστικής και εθνικής αξίας. Η Αρχαία Ολυμπία, είναι το σημαντικότερο μνημείο, καθώς είναι η γενέτειρα, ο βωμός και ο χώρος όπου κατά την αρχαιότητα τελούνταν οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Στον αρχαιολογικό χώρο υπάρχουν οι αθλητικές εγκαταστάσεις και τα λατρευτικά κτήρια του Αρχαίου Κόσμου όπως ο Ναός του Δία, το Φιλιππείο, ο Ναός της Ήρας, το Στάδιο και η Παλαίστρα. Ο χώρος είναι ιερός παγκοσμίως δίνοντας στην ανθρωπότητα την Ολυμπιακή φλόγα, το μήνυμα της ευγενούς άμιλλας και της παγκόσμιας ιερής εκεχειρίας. Ο λόφος του Επαρχείου με τον Ιερό ναό του Άγιου Νικόλαου αποτελεί μια όαση δροσιάς με το δασάκι και την παιδική χαρά με θέα έως τη θάλασσα.

Το αρχαιολογικό Μουσείο είναι ένα διώροφο νεοκλασικό κτίριο με υπόγειο και εσωτερικό αίθριο που χτίστηκε γύρω στο 1890. Το Λάτσειο Δημοτικό Μέγαρο είναι ένα νεοκλασικό κτίριο με επιβλητική αρχιτεκτονική που κοσμεί την πλατεία της πόλης όπου στεγάζονται οι υπηρεσίες του Δήμου Πύργου. Το Θέατρο Απόλλων στο κέντρο της πόλης λειτουργεί ως χώρος θεάτρου και πολιτιστικών εκδηλώσεων. Οι φημισμένες από την αρχαιότητα πηγές της Κυλλήνης αποτελούν πόλο έλξης ιαματικού τουρισμού γνωστές για τις ιαματικές ιδιότητες από την αρχαιότητα. Στο σημείο υπήρξαν το ιερό του Ασκληπιού και της Αφροδίτης όπου οι Ρωμαίοι επέλεξαν να χτίσουν τα λουτρά τους. Έχει θεραπευτικά νερά, λάσπη και αναθυμιάσεις για την αντιμετώπιση του άσθματος μέσω της εισπνοθεραπείας και άλλων παθήσεων όπως ρευματισμοί, γυναικολογικά, αρθριτικά, και δερματικά. Λειτουργεί επίσης σύγχρονο θεραπευτήριο με εισπνοθεραπευτήριο, ποσιθεραπευτήριο, ατομικούς λουτήρες, κ.α.

Το Κατάκολο είναι μια παραλιακή κωμόπολη στη δυτική Ηλεία που συνδυάζει βουνό και θάλασσα, και αποτελεί το σημερινό λιμάνι της πρωτεύουσας του νομού. Είναι χτισμένο κοντά στα ερείπια της Αρχαίας Φειάς, με τις παλιές σταφιδαποθήκες να στολίζουν την είσοδο της κωμόπολης. Το λιμάνι κατασκευάστηκε τον 19^ο αιώνα για την εξαγωγή της σταφίδας προς την Ευρώπη καθώς επίσης και η σιδηροδρομική γραμμή προς Πύργο που ήταν η πρώτη σιδηροδρομική γραμμή που λειτούργησε στην Ελλάδα. Αποτελεί ένα τουριστικό θέρετρο και την σημαντικότερη πύλη εισόδου της Ελλάδας από τη Δυτική Μεσόγειο. Πάνω από το Κατάκολο είναι η τοποθεσία του Αγίου Ανδρέα και το Ποντικόκαστρο που θυμίζουν την πλούσια ιστορία του τόπου. Η Φειά ή Φεά στο σημερινό κόλπο του Αγίου Ανδρέα αποτελούσε κατά την αρχαιότητα σημαντικό λιμάνι.

Η Kυλλήνη, είναι ένα λιμάνι που συνδέει το νομό Ηλείας με τη Ζάκυνθο και την Κεφαλλονιά που ονομαζόταν αρχικά Γλαρέντζα. Το τείχος, ότι έχει διασωθεί, στέκεται επιβλητικά κάνοντας αισθητή την παρουσία του στους επισκέπτες. Μπορεί κανείς να πραγματοποιήσει πολλές εκδρομές με αφετηρία την Κυλλήνη. Το απέραντο γαλάζιο του Ιονίου πελάγους, οι καταπράσινοι λόφοι και τα αιωνόβια ελαιόδεντρα καθιστούν την περιοχή του Κάστρου έναν από τους δημοφιλέστερους προορισμούς μόλις 3 χλμ. από το λιμάνι της Κυλλήνης στο δυτικότερο άκρο της Πελοποννήσου στο ψηλότερο σημείο του λόφου με υψόμετρο 241 μ. χτισμένο στους πρόποδες του φράγκικου Κάστρου Χλουμούτσι ή Χλεμούτσι. Το Χλεμούτσι ή Χλουμούτσι ή Clermont ή Castel Tornese ήταν το σημαντικότερο κάστρο του Πριγκιπάτου της Αχαΐας.

Το Χλεμούτσι είναι χτισμένο στην κορυφή του λόφου Χελωνάτα σε θέση στρατηγική, με θέα στον κάμπο της Ηλείας και στο Ιόνιο πέλαγος. Το Μουσείο Κάστρου Χλεμούτσι στον περίβολο του αρχαιολογικού χώρου συμπληρώνει το μουσειακό και αρχαιολογικό χάρτη της περιοχής. Κοντά στην Κυλλήνη, είναι η Μονή Γενεσίου της Θεοτόκου σε ανάμνηση της ξακουστής ομώνυμης μονής της Κωνσταντινούπολη με σπουδαία ιστορική παράδοση. Η μονή διαθέτει πλούσια βιβλιοθήκη με κειμήλια και λείψανα, και τους τάφους Φράγκων αρχόντων. Λίγο πιο έξω από την Κυλλήνη με φόντο το όρος Αίνος της Κεφαλλονιάς είναι το νησάκι Καυκαλίδα που κατά την παράδοση συνδεόταν με την ξηρά με λωρίδα γης. Στο νησάκι υπάρχουν Ρωμαϊκοί τάφοι και τα ερείπια παλαιοχριστιανικού ναού. Ο φάρος στο νησί της Καυκαλίδας, κατασκευάστηκε το 1906 με ύψος πύργου 15 μέτρα και εστιακό ύψος 19 μέτρα.

Η Αμαλιάδα είναι πόλη με καλή ρυμοτομία και έναν κάμπο με ελιές, αμπέλια, εσπεριδοειδή και θερμοκήπια. Χαρακτηρίζεται ως η πολιτιστική πρωτεύουσα του νομού με εξέχουσα θέση στον πολιτιστικό βίο του τόπου. Υπάρχουν πολλές κοντινές διαδρομές που τη συνδέουν τόσο με τα ορεινά της Πελοποννήσου όσο και με τα πανέμορφα παράλια του Ιονίου. Από την πόλη ο επισκέπτης έχει θέα την κορυφή του Ερύμανθου, το Πορτοβούνι της Αχαΐας, τον όγκο της Ζακύνθου και της Κεφαλονιάς. Κοντά βρίσκεται το φράγμα του Πηνειού, με την ομώνυμη λίμνη, που προσφέρεται για κανό και καγιάκ και το μοναδικό δρυοδάσος της Κάπελλης, το μεγαλύτερο στο είδος του στην Ελλάδα. Στην Αμαλιάδα μπορεί κανείς να απολαύσει τις πανέμορφες και μεγάλες σε έκταση παραλίες της Κουρούτας, της Μαραθιάς και την παραλία Παλούκι.