ΚΑΣΤΟΡΙΑ - ΑΠΕΡΑΝΤΟ ΦΥΣΙΚΟ ΚΑΛΛΟΣ

Ο νομός Καστοριάς συνορεύει με τον νομό Φλώρινας, Κοζάνης, Γρεβενών και Ιωαννίνων καθώς επίσης και με την Αλβανία. Πρωτεύουσα του νομού είναι η Καστοριά που είναι χτισμένη πάνω σε χερσόνησο της λίμνης Ορεστιάδας, ανάμεσα στα βουνά Βίτσι και Γράμμο. Η Καστοριά είναι η νύμφη της Μακεδονίας και η ομορφότερη, ίσως, πόλη της βορειοδυτικής Ελλάδας, πασίγνωστη για τα περίφημα γουναράδικά της. Το μυστικό της επεξεργασίας τους, κατέστησε τις γούνες της Καστοριάς περιζήτητες στην παγκόσμια αγορά και έκανε την πόλη ακόμη πιο γνωστή. Το όνομά της λέγεται ότι προέρχεται από τους κάστορες, μόνιμους “κάτοικους” της περιοχής μέχρι και τον 18^ο αιώνα. Η Καστοριά είναι μια πόλη με πλούσια ιστορία ανά τους αιώνες και θεωρείται από τις ωραιότερες πόλεις της Ελλάδας. Τοπία απέραντου φυσικού κάλλους και ένα πλήθος ιστορικών μνημείων συνθέτουν τη μοναδικότητα της Καστοριάς.

Η λίμνη Ορεστιάδα της Καστοριάς χαρακτηρίστηκε ο σπανιότερος οικότοπος στην Ευρώπη με πολλά ζώα, όπως αργυροπελεκάνοι, βουβοκύκνοι και πάπιες τα οποία δίνουν ζωή στη λίμνη και συνθέτουν το μοναδικό της τοπίο. Έχει κηρυχθεί «Μνημείο Φυσικού Κάλλους» από το Υπουργείο Πολιτισμού και είναι ενταγμένη στο Ευρωπαϊκό Δίκτυο «Natura 2000». Ο καλύτερος τρόπος για να χαρεί κάποιος το τοπίο είναι να κάνει τον γύρο της λίμνης με τα πόδια ή με το ποδήλατο. Η κωπηλασία και η ιστιοπλοΐα στη λίμνη προσφέρουν επίσης στους επισκέπτες μοναδικές εμπειρίες. Στη σπηλιά του Δράκου σύμφωνα με την παράδοση, υπήρχε ένα χρυσωρυχείο το οποίο προστάτευε ένας δηλητηριώδης δράκος ο οποίος δεν υπάρχει. Οι λίμνες και οι σπάνιοι σχηματισμοί σταλακτιτών κατά μήκος του σπηλαίου και τα οστά αρκούδας, η οποία ζούσε εκεί πριν από 10.000 χρόνια ανταμείβουν τους επισκέπτες. Η απόκοσμη ομορφιά του προκαλεί μοναδικά συναισθήματα σε μια επισκέψιμη διαδρομή 300 µ.

Ο λιμναίος οικισμός του Δισπηλιού αποτελεί μοναδική εμπειρία για κάθε επισκέπτη, αφού είναι το πρώτο υπαίθριο οικοµουσείο της Ελλάδας. Οι ανασκαφές αποκάλυψαν έναν τεράστιας αρχαιολογικής σημασίας χώρο. Οι 8 καλύβες περιέχουν διάφορα εργαλεία και οικοκυρικά είδη που μαρτυρούν τη ζωή στο 5.500 π.Χ. Το Πάρκο Εθνικής Συμφιλίωσης 55 χιλ. από την Καστοριά, σε υψόμετρο 1450 μέτρων, σε ένα υπέροχο αλπικό τοπίο είναι ένας χώρος που συνδέθηκε με μερικά από τα σημαντικότερα γεγονότα της ελληνικής Ιστορίας. Έχει εξαιρετικές φωτογραφίες από την Ιστορία της Δυτικής Μακεδονίας από το τέλος του 19^ου αιώνα μέχρι τον εμφύλιο πόλεμο και στην έκθεση παρουσιάζονται, τα ιστορικά γεγονότα που σημάδεψαν την ελληνική ιστορία του 20ου αιώνα. Λειτουργεί επίσης ξενώνας 12 δωματίων, καθώς και εστιατόριο που μπορεί να καλύψει τις ανάγκες των επισκεπτών. Τη διαχείριση του ξενώνα και του εστιατορίου έχει ο Συνεταιρισμός Γυναικών Νεστορίου.

Στην παραδοσιακή συνοικία Ντολτσό, βρίσκεται το αρχοντικό όπου στεγάζεται το Λαογραφικό Μουσείο Καστοριάς που τα παλαιότερα χρόνια είχε πρόσβαση στη λίμνη. Ο πλούσιος διάκοσμος, τα φιλόξενα δωμάτια, οι φωτογραφίες, το μαγαζί που ράβονταν τα αποκόμματα γούνας ζωντανεύουν την ιστορία. Τα μεγαλόπρεπα αρχοντικά οι βυζαντινές εκκλησίες, τα πλακόστρωτα καλντερίμια, τα πολύχρωμα Βιτρώ στα παράθυρα, και η λίμνη, συνθέτουν μία πολυδιάστατη ιστορική εικόνα. Το Βυζαντινό Μουσείο περιέχει πλούσια συλλογή από βυζαντινές και μεταβυζαντινές εικόνες που αποτελείται από εκκλησιαστικά κειμήλια και ξυλόγλυπτα, ευρήματα από ανασκαφές σε διάφορες ιστορικές περιόδους. Το Ενδυµατολογικό Μουσείο, που φιλοξενείται στο αρχοντικό των αδελφών Εμμανουήλ παρουσιάζει μια μεγάλη σειρά από γυναικείες και αντρικές φορεσιές της Καστοριάς και της ευρύτερης περιοχής. Το Ενυδρείο στην είσοδο της πόλης είναι το μεγαλύτερο γλυκού νερού των Βαλκανίων και συστεγάζεται σε ένα κτήριο 450 τ.µ. µε το Κέντρο Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης.