ΑΘΩΣ - ΤΟ ΠΕΡΙΒΟΛΙ ΤΗΣ ΠΑΝΑΓΙΑΣ

Η τρίτη χερσόνησος της Χαλκιδικής ο Άθως, του οποίου το βουνό φτάνει ύψος 2.033 μέτρα, περιλαμβάνει το Άγιον Όρος ιδανικό θρησκευτικό προορισμό. Αξίζει να σημειωθεί πως αποτελεί μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς προστατευόμενο από την Unesco. Είναι μια μοναστική πολιτεία στην οποία κατοικούν περισσότεροι από 2.000 μοναχοί. Η είσοδος στο Άγιον Όρος επιτρέπεται μόνο σε άνδρες και απαιτεί ειδική άδεια ενώ ακόμα και αφού έχει χορηγηθεί η άδεια οι άνδρες μπορούν να παραμείνουν μέχρι 4 ημέρες. Χαρακτηριστικά είναι τα καταπράσινα βουνά, οι εντυπωσιακές μονές και η μοναδική πνευματικότητα που οδηγεί κάθε πιστό σε συλλογισμό και στοχασμό. Υπάρχουν 20 μοναστήρια, 17 από τα οποία είναι ελληνικά: Μεγίστης Λαύρας, Βατοπεδίου, Ιβήρων, Κουτλουμουσίου, Αγίου Παύλου, Διονυσίου, Ξενοφώντος, Σταυρονικίτα, Γρηγορίου, Κωνσταμονίτου, Εσφιγμένου, Δοχειαρίου, Καρακάλου, Ξηροποτάμου, Παντοκράτορος , Σίμωνος Πέτρας, Φιλοθέου. Ένα μοναστήρι είναι ρωσικό (Αγίου Παντελεήμονα, ένα άλλο είναι Σέρβικο (Χιλανδραρίου) και ένα είναι Βουλγάρικο (Ζωγράφου). Υπάρχουν επίσης 14 σκήτες, πολλά κελιά, καλύβια και καθίσματα. Στο Άγιο Όρος διασώζονται αριστουργήματα της βυζαντινής ζωγραφικής, μεταξύ αυτών και έργα των δύο σημαντικότερων σχολών, της Μακεδονικής και της Κρητικής.

Όμως πέρα από το Άγιο Όρος υπάρχουν και άλλες ενδιαφέρουσες περιοχές που μπορεί να επισκεφθεί κανείς. Τα επιβλητικά ιστορικά μοναστήρια, τα εντυπωσιακά κελιά χτισμένα μέσα σε σπηλιές ή σκαρφαλωμένα στις κορυφές των βράχων, τα φρούρια, οι θόλοι και τα καμπαναριά στις άκρες του βουνού δημιουργούν την κατάνυξη, την ατμόσφαιρα δέους και την ευλάβεια που αξίζει στην μοναστική κοινότητα. Το πιο γνωστό, για την μετάβαση στο Άγιο Όρος, παραθαλάσσιο χωριό του νομού Χαλκιδικής είναι η Ουρανoύπоλη στα σύνορα με τη Μοναστική κοινότητα από την οποία αναχωρούν τα πλοία με τους προσκυνητές. Επίσης, υπάρχουν πολυτελείς ξενοδοχειακές εγκαταστάσεις ενοικιαζόμενα δωμάτια, ξενώνες, πανσιόν, επιπλωμένα διαμερίσματα, κάμπινγκ κλπ. με μοναδικής φυσικής ομορφιάς αμμώδεις παραλίες που φιλοξενούν τους ταξιδιώτες. Θα πρέπει να επισκεφθεί κανείς επίσης τον βυζαντινό Πύργο, σε πτέρυγα του οποίου υπάρχει έκθεση βυζαντινών αρχαιοτήτων ενώ θα βρει στην περιοχή προϊόντα βυζαντινής αγιογραφίας και κοσμήματα φτιαγμένα με φυσικές πρώτες ύλες.